Crossmedia wird in drei unterschiedlichen Kontexten verwendet: Dem technischen, publizistischen Kontext sowie in der Kommunkationspraxis- und den Kommunkationswissenschaften. Es entstehen dadurch drei ganz unterschiedliche Bedeutungsfelder:

1) Technischer Kontext: Mit der Digitalisierung, welche die faktische Auflösung von medialen Grenzen zur Folge hat entsteht die Möglichkeit die selben Daten in unterschiedlichen Medien zu publizieren. Im diesem technischen Kontext bezeichnet der Begriff Crossmedia deshalb im Kern die ausgabenneutrale Handhabung von Daten (oder Datenhandeling). Im Zentrum steht in diesem Umfeld die Herstellung von medienneutralen Daten für ein Database-Publishing. Damit sollen die Voraussetzung für das Publizieren von einer zenteralen Datenbank aus geschaffen werden. Crossmedia ist in diesem Kontext somit der Schlüssel zum digitalen Mehrfachnutzen des Datenbank-Contents.

(links: werbemittel.de, Crossmedia Managment, Björn Müller-Kalthoff (2002). Crossmedia Management: Content-Strategien erfolgreich umsetzen, Springer Verlag, Berlin (et al)

2) der publizistische Kontext: Crossmedia bezeichnet hier die digitale Mehrfachnutzung von Daten, welche als Reaktion und als Folge der vorhandenen technischen Voraussetzungen entstanden. Diese hatten die Produktionsabläufe vereinfacht und damit die traditionsreichen Medienhäuser zunehmend unter Konkurrenzdruck gesetzt mit kleineren Verlagen. Darauf reagierte man mit sogennanten Diversifikationsstrategien, was soviel heisst, man in benachbarte Medienbereichen vordringt, indem Beteiligungen an Fernsehunternehmen, Magazinen, Gratiszeitungen, Internet-Auktionen sowie Radiostationen ect. gekauft werden. Solche Konstrukte ermöglichen es  sowohl  Content mehrfach zu nutzen als auch attraktive Werbeangeb

2. Zwei Begriffe – Ein Konzept? (Die integrierte Kommunikation und Crossmedia)